親は何歳くらいまで一緒に行く、あるいは関与すべき？ 病児保育、ベビーシッター、家事代行を行うマザーネット代表取締役の上田理恵子さんに聞いた。
「子どもがまだ保育園・幼稚園に通ううちは、親が一緒に行くこともありますが、小学生になると、子ども同士で約束してくるようになります。学童保育がある場合はそれが終わってから、小学校4年生くらいになると学童にも行かなくなる子が多く、なかには休日などは終日友だちと遊ぶケースもありますね」（上田さん 以下同）
約束の仕方は、幼いうちは「いったん家に帰ってから、後で遊ぼう」といった抽象的なものが多く、「とりあえずランドセルを置いて公園に集合」などが一般的だそう。
●遊びの約束のすれ違いが起こるワケ
ただし、子どもは忘れてしまうケースも多く、待ちぼうけしていて「来なかった」と泣いて帰ってくることもあるそう。
「『塾があった』『習いごとがあった』など、自分の予定を忘れて約束してしまうこともあります。それを伝えようにも、約束相手はすでに家を出てしまっていて、連絡手段がなく、結果、待ちぼうけになるというパターンは多いですね」
共働き家庭の場合、親が子どもの予定を書いて貼っていて、子どもはそれを常に目にするため予定を把握していることもある。一方、親が専業主婦で家にいる場合、子どものスケジュールを親が管理しているため、子どもがうっかり忘れて遊びの約束をしてしまうというのは、よくあるパターンだそう。
「昔のように、約束せずに公園に行っても、遊び相手が誰かしらいた時代と違い、今はみんな幼い頃からスケジュールがいっぱいです。そのため、『うっかり忘れ』の待ちぼうけで泣くケースはけっこうあるんですよね」
子どもが友だちと遊びの約束をしてくるときは、相手の子に塾や習い事がないのか、ひと言聞いてみるのも手。また、逆に、約束を忘れて友だちを泣かせてしまったなら、翌日謝るように話すことも必要だ。
ただし、幼少期の「約束」のすれ違いで、泣いてくるようなケースはどうしてもあるもの。そうしたことを経験し、トライアンドエラーで成長していくものなのだから、あまり心配せず、親もおおらかに見守ってあげることが大切なのかも。
（田幸和歌子＋ノオト）
